10 Hari Mengunjungi 4 Kota di Eropa

Suami saya bekerja di Hassi Messaoud, Algeria selama 2 tahun dengan shift kerja 4 minggu di lokasi 4 minggu balik ke sini. Di bulan terakhir masa tugas di sana, mileage Qatar Airways (poin loyalty airline) sudah numpuk, padahal ada masa berlakunya. Dihitung-hitung cukup untuk ditukarkan beberapa tiket gratis (redeem for free flight). Meski, sebenarnya bisa sih redeem for shopping. Tapi kami lebih pilih tiket saja!

Why?

Coz, we prefer collect moments not things! Lebih baik banyak mencari pengalaman untuk dikenang, daripada beli barang yang ujung-ujungnya usang dan dibuang!

Sejatinya saya penasaran juga dengan Algeria. Cuma Algeria bukan negara yang aman untuk dikunjungi. Akhirnya kami putuskan perginya ke negara tetangganya saja: Spanyol, Perancis dan Italia. Jadi, kami pun mengurus visa Schengen Spain. Dengan alasan, masuk lewat Spanyol (kabarnya) lebih mudah apply visanya.

Dan, petualangan pun dimulai. Kami bepergian ke 4 kota: Madrid, Barcelona, Paris dan Roma.

Sebelum berangkat, redeem dan beli tiket pesawat, apply Eurail pass dan reserved tiket KA untuk rute kota-kota tersebut. (Ini akan jadi pengalaman pertama ngetrip dengan kereta, karena sebelumnya kami memilih roadtrip, seperti saat traveling keliling hampir semua negara bagian di Amerika - saat tinggal di sana).

Oh ya, selama di sana kami memilih tinggal di private apartment, dengan alasan untuk keluarga tarifnya lebih hemat dibanding dengan di hotel. Memang letaknya di pinggiran kota, tapi experiencing daily life like a local itu menantang. Jadi merasa seperti penduduk yang tinggal di kota tersebut. Juga cocok untuk anak-anak karena merasa seperti di rumah sendiri. Bisa masak kilat, nyuci juga free wifi.

Rata-rata kami pilih walking tour, naik turun metro/bis, meski ada juga yang ambil hop on-hop off/sightseeing bus, biar bisa keliling tempat wisata. Alhamdulillah anak-anak sehat dan senang. Meski kadang saya dan suami harus gantian menggendong si bungsu yang kecapekan/ ketiduran.

Traveling with kids, apa enggak repot? Tipsnya, biar tidak bosan kita bawa mainan kesukaannya. Juga karena di kota-kota tersebut di berbagai penjuru ada playground, singgah saja sebentar agar mereka bisa bermain. Hemat juga, karena naik metro ada potongan harga untuk anak-anak dan di bawah usia 10 tahun tidak dikenakan city tax untuk sewa apartemen. Bahkan beberapa lokasi free entrance untuk anak-anak. Dan yang paling senang, kalau ajak anak itu kadang didulukan saat antrian.

MADRID

Biar hemat, saya dan anak-anak berangkat dari Jakarta, sementara suami dari Hassi. Lalu kami bertemu di Barajas Airport Madrid. Jakarta-Doha 9 jam terbang dengan transit 4 jam. Lanjut Doha-Madrid 8 jam. Dan, sampailah saya dan anak-anak di Barajas.

Saat di imigrasi, antrian mengular. Langsung saya didatangi officer "M'am are you with the kids? Come on!”

Asyik, skip the line, langsung disuruh ke depan!

Suami sudah menunggu karena datang 1 jam lebih awal. Selanjutnya kami membeli day pass metro lalu menuju ke Apartementos Gran Via. Gedungnya 6 lantai dengan unit berisi: 1 bedroom, sofa bed, kitchen set dan washing machine dan mini bar.

Setelah istirahat sebentar, langsung ke Atocha railway station, karena Eurail pass dan tiket KA perlu distempel sebelum bisa dipakai. Ternyata prosesnya lama, jadi jadwal mundur semua. Ke markas Real Madrid, Santiago Bernabeu Stadium jadi kemalaman.

Istirahat semalam, besoknya sebelum sunrise sudah berangkat walking tour ke Plaza de Espana, Templo de Debod, Palacio Real, Puerta del Sol, Parque del Buen Retiro dan Puerta del Alcala. Tak lupa juga naik bis keliling kota.

Madrid has famous nickname Sun Drenched/Wild Land coz a lot of interesting places and amazing spots, the culture, the beauty of the buildings and gardens...And, absolutely right!

BARCELONA

Madrid-Barcelona berjarak 621 km ditempuh dengan kereta cepat Renfe AVE selama 3 jam saja! Rutenya: Madrid Puerta de Atocha-Zaragoza Delicias – Lieida-Camp de Terragona-Barcelona Sants. Sesampainya di Barcelona, langsung ke apartemen Room305BCN. Bangunannya 4 lantai dengan fasilitas: 1 master bed, 2 twin bed, full kitchen set, dining room, washer dan balkon untuk tempat jemuran.

Esoknya kami mengunjungi proyek gereja yang dibangun sejak 1882, Sagrada Familia. Proyek jenius Modernisme karya Antoni Gaudi ini diperkirakan selesai pada 2028 dan bisa menampung 9000 orang. Lalu membeli tiket hop on hop off, Barcelona Bus Turistic. 

Pertama, singgah di Parc Guell, taman dan bangunan indah karya Antoni Gaudi yang dibuka sejak 1926. Lanjut ke markas FC Barcelona, Camp Nou, stadion terbesar di Eropa dengan kapasitas 100.000 penonton. Selanjutnya mengenang kejayaan emas bulu tangkis Indonesia oleh Susi Susanti dan Alan Budikusuma di stadion Summer Oliympics Barcelona 1992.

Barcelona kota yang rapi dan bersih. Di sudut-sudut kota ada sepeda berjejer yang bisa disewa. Dan ada 100 km lebih bike lane di sini. Juga tersedia jaringan metro/bis yang lengkap dan menjangkau penjuru kota. Barcelonian bicara dalam bahasa Catalan. Sehingga petunjuk informasi di berbagai sudut kota pun dalam 3 bahasa yaitu: Catalan, Spanish dan France.

Banyak bangunan berdesain Modernisme dan arsitektur yang membuat decak kagum. Here in Barcelona, it's the architects who built the buildings that made the city iconic.

Traveler benar-benar dimudahkan dengan berbagai opsi. Ada free walking tour atau official hop on hop off bus dengan harga terjangkau yang mencakup area gunung sampai pantai. So, that's why people said : Italy has great food and Barcelona has great energy.

PARIS

Barcelona-Paris jauhnya 1073 km. Kami tempuh dengan kereta double decker/bertingkat super cepat TGV selama kurang dari 6 jam.

Sampai di apartemen, cuma ambil kunci di mailbox (tidak ada pengelola).

Pertama, kami ke Tour Eiffel. Rencananya mau beli tiket ke puncaknya. Tapi begitu lihat antrian yang mengular, batal! Karena sudah hampir malam. Sambil jalan pulang, mampir ke Les Invalides, museum/makam untuk menghormati tokoh militer bangsa seperti Napoleon Bonaparte.

Esoknya ke Versailles yang berjarak 41 km dengan RER, kereta antar kota. Mengunjungi Chateau de Versailles, istana King Louis XVI and his famous wife Marie-Antoinette. Raja terakhir sebelum revolusi Prancis. Sayangnya sedang ada renovasi jadi bagian dalam istana ditutup. Tapi tak perlu kecewa karena bagian luarnya pun memukau. Ada eksibisi artwork hasil karya sculptor ternama Perancis yang keturunan India, Anish Kapoor. Area istananya seluas 800 ha, ada 200 ribu pohon dan 50 fountain. Adalah kompleks istana terluas di dunia.

Next, Notre Dame, cathedral with gothic style yang berdiri sejak 1345. Then, National Pantheon. Dulunya gereja lalu difungsikan sebagai makam National Heroes. Yang dimakamkan di sini antara lain: Braille, Pierre & Marie Curie. Selain itu, di sini ada Foucault Pendulum yang terus bergerak sendiri sesuai dengan rotasi bumi.

Hari ketiga sejak pagi mendung kelabu menghiasi langit Paris. Kami ke Louvre Musee, Eh, sampai sana, ternyata tutup tiap Selasa (So, please remember check the opening hours before you come).

Lanjut jalan! Kami pose dulu di Arc de Triomphe de Carousel. Melewati Jardin des Tuileries taman yang menghubungkan Louvre dengan Place de la Concorde.

Next, Arc de Triomphe de l'toile. Monumen setinggi 50 m sebagai peringatan untuk pejuang Revolusi Perancis yang namanya tertulis di sisi-sisi dinding. Untuk mencapai bagian atas bisa menaiki tangga untuk menikmati panorama Paris. Di dasar monumen ada makam pahlawan tak dikenal yang dikenang dengan mendirikan sudut Eternal Flame/api abadi.

Kami lanjutkan dengan menyusuri the world's most beautiful avenue: Avenue des Champs-Elysees sepanjang 2 km dan lebar 70 m. Deretan luxury shops, theatres dancafes. Just window shopping! Mau masuk, enggak jadi! Baca nama tokonya saja sudah enggak kebayang harganya (LV, Hermes, Cartier,…)

Jalan sampai ke Grand Palais dan Sacre Coeur, sebuah katedral di atas bukit.

Hari ketiga, pagi-pagi ke Menara Eiffel. Antriiinyaa! Meski lebih oke daripada yang kemarin. Ke puncaknya dengan lift, meski ada juga pengunjung yang memilih menaiki 704 anak tangga. Wow! You can enjoy panoramic view over Paris from 1st, 2nd, and top floor. Spectacular view! Di atas ada juga restoran & souvenir shops.

Next, Louvre! Antri security screening sejam lebih, gratis masuk untuk anak di bawah 18 tahun. Rame banget! Pantesan dibilang sebagai the world's most visited museum. Ada 400 ribu lebih objek dan artwork yang dipamerkan. Yang paling heboh teteup karya Leonardo da Vinci,  Monalisa, yang disebut sebagai karya seni paling banyak dikunjungi, ditulis, dinyanyikan dan diparodikan di dunia.

Finally, walking tour ke monumen Basstille, sebuah tempat pertunjukan opera, Akademi Musik L'Opera dan Madeleine, sebuah katedral berbentuk parthenon Yunani.

Paris was a museum displaying exactly itself. Kiri kanan depan belakang begitu banyak spot berasitektur indah yang memanjakan mata. Meski ada tambahan/bangunan baru tapi konsep tetap senada dengan bangunan/karya arsitektur yang dibangun berabad silam. Paris is always a good idea, so don't miss it!

ROMA

Pukul 6 pagi kami sudah di TGV (Train a Grande Vitesse) menempuh rute Paris-Milano sejauh 850 km selama 7 jam. Pindah kereta di stasiun Milan Porta Garibaldi, ke rute Milan-Roma sejauh 582 km selama 3 jam. Saat transfer ke kereta Frecciarossa ini, kami sempat lari-lari, hampir ketinggalan, karena waktu transfer yang mepet. Nyaris saja! Syukur, ada delay di next train tersebut.

Sepanjang Paris-Milan kami disuguhi pemandangan rumah-rumah pertanian yang adem, air terjun tepat di samping rel kereta, hutan yang terjaga di lereng pegunungan dengan puncak gunung yang tertutup putihnya salju, danau dengan air berkilau...Wow, what a lovely scenery!
Begitu masuk wilayah Italia, penampakan pun berbeda, yang tampak adalah barisan ladang gandum yang sekilas mirip persawahan padi di Indonesia. Dan pabrik-pabrik yang menyelinginya.

Dan, sampailah kami di Roma. Begitu keluar dari stasiun terhenyak sejenak. Enggak beda jauh dengan suasana stasiun Pasar Senen Jakarta, ruwet dan ribet. Begitulah, karena Roma belum memiliki jaringan moda transportasi massal yang menjangkau penjuru area, membuat kendaraan pribadi pun mendominasi. Mobil numpuk di jalanan. Macet! Roma dengan begitu banyak warisan budaya yang dimiliki, memang dijaga agar pembangunan yang dilakukan tidak merusak cagar budaya yang ada.

Kami menginap di Diamond apartment, unitnya di lantai dasar, the largest one, fully furnished, laptop plus wifi. Bumbu dapur ada juga. Sorenya kami belanja bahan makanan dan harga barang lebih murah daripada 3 kota sebelumnya.

Esoknya, beli tiket citysightseeing Roma untuk 2 hari. Pertama ke Colosseo. Stadion yang menjadi saksi bisu kematian ribuan tahanan dan binatang yang diadu di arena gladiator Flavian Amphitheater. Di tengah sorak sorai 50 ribu penonton yang menempati tempat sesuai dengan status sosialnya. Bentuk, struktur dan arsitektur bangunannya benar-benar mengagumkan.Tak jauh dari Colosseo, ada Foro Romano, reruntuhan sejumlah bangunan pemerintahan kuno di pusat kota Roma yang merupakan alun-alun/pasar jantung aktivitas perdagangan. Tempat ini disebut sebagai tempat pertemuan paling ramai sepanjang sejarah dunia.

Esoknya kami ke San Pietro in Vaticano, basilika utama umat Katolik di Vatikan yang merupakan gereja terbesar yang pernah dibangun di dunia, seluas 23 ribu m2 dengan kapasitas 60 ribu orang. Basilika ini merupakan tempat pemakaman St Petrus dan Paus lainnya. Umat yang ingin masuk ribuan dengan antrian yang sangat panjang.

Kami pun mengunjungi Musei Vaticani, museum yang menyimpan koleksi Gereja Katolik Roma. Pengunjungnya padat merayap, untuk mengagumi hasil karya seni, pun yang ingin beribadah di Sistine Chapel.

Next, ke Fontana di Trevi, air mancur yang termashyur karena tradisi lempar koin. Tradisinya tiga kali lempar, pertama jika berharap ingin kembali ke Roma, kedua untuk asa cinta, ketiga agar pernikahan awet selamanya. Koin yang terkumpul perhari bisa 3000 Euro. Wow! Semua akan disumbangkan ke Palang Merah Internasional.Tetapi, karena saat itu Fontana de Trevi sedang direnovasi, batal deh saya menyumbang ke PMI hihi..

Lanjut menyusuri downtown seraya mengenang sejarah kekaisaran Romawi yang bertahan paling lama sepanjang sejarah (27 SM- 1453). Sayangnya peninggalan yang tersisa tak sebanyak yang saya bayangkan. Bisa jadi peperangan atau bencana alam menghancurkannya. Bangunan-bangunan baru pun kadang tak diselaraskan dengan arsitektur lama yang masih ada di sekitarnya.

Hmm… All roads lead to Rome: different paths can take one to the same goal!

Banyak jalan menuju Roma. Banyak cara untuk meraih impian kita! Sepanjang ada asa, usaha, doa, yakinlah kita bisa mencapainya! 

Dan, Europe adventure kami selama 10 hari pun berakhir di Roma dengan lancar jaya. Alhamdulillah.

Finally, let’s be a traveler! Pergilah ke luar rumahmu, kotamu, pulaumu. Go somewhere! Itu akan mempertebal rasa syukurmu pada-Nya, menjadikanmu menghargai berbagai perbedaan dengan sesama dan membuatmu lebih peduli dengan lingkunganmu.

The world is a book and those who do not travel, read only a page!💖

*Perjalanan ini saya lakukan pada bulan September 2015. Sayangnya saat itu saya belum ngeblog, sehingga detil perjalanannya banyak yang lupa. Sehingga cerita ini saya rangkum dari status FB saya. 

Happy Traveling

Dian Restu Agustina